혜성같은 스포츠 브랜드 룰루레몬 창업자 칩 윌슨(1) 창업스토리

저는 룰루레몬의 연매출이 1억 달러를 돌파하며 기하급수적으로 성장한 것을 자랑스럽게 생각합니다. 2층 요가 스튜디오에서 시작한 소박한 시작을 생각하면 정말 놀랍습니다. 루안, 럭스트림과 같은 특허 원단을 비롯한 패션 기술에 대한 혁신적인 접근 방식을 통해 운동복 업계에서 나이키, 아디다스 같은 브랜드와 경쟁하는 강력한 경쟁자로 자리매김했습니다. 2억 달러가 넘는 기업 가치와 확장 및 혁신에 대한 전략적 집중을 통해 소규모 스튜디오에서 글로벌 라이프스타일 브랜드로 성장하는 과정은 지속적인 성공과 미래 성장 가능성을 입증하는 증거입니다.

 

룰루레몬 창업자 칩 윌슨

창업 전 어린시절

시대사회적, 가정배경

질문 : 어린 시절의 시대적, 사회적 배경은 어떠했나요? 어떤 가정에서 태어났나요?
저는 1956년 캘리포니아에서 반문화 운동이 활발히 일어나던 시기에 태어났습니다. 어린 시절의 사회적 배경은 평화와 사랑, 반체제 이념을 장려하는 히피 운동의 영향을 받았습니다. 저는 중산층 가정에서 태어났고 부모님은 교육과 근면을 중요하게 생각하셨어요. 아버지는 엔지니어이셨고 어머니는 가정주부였습니다. 부모님은 저에게 인내와 열정을 따르는 것의 중요성을 심어주셨고, 이는 나중에 저의 기업가 정신에 영향을 미쳤습니다.

어린시절

**질문 : 어렸을 때는 어땠나요?
어렸을 때 저는 호기심이 많고 활기차며 항상 새로운 것을 배우고자 하는 열망이 있었습니다. 반문화 운동이 한창이던 캘리포니아에서 자란 저는 다양한 사상과 관점을 접하면서 인생관을 형성할 수 있었습니다. 교육과 근면을 강조하는 부모님의 가르침은 저에게 강한 직업 윤리와 관심사를 추구하는 추진력을 심어주었습니다. 저는 주변 세계를 탐험하는 것을 즐겼고 제 열정을 따르도록 격려받았으며, 이는 향후 창업의 토대가 되었습니다.

창업 동기

창업을 하게 된 동기

질문 : 창업자의 개인적인 여정을 되돌아볼 때, 창업에 영감을 준 중요한 개인적 경험은 무엇인가요?
요가를 하면서 기존 운동복의 불편함을 경험한 후 창업을 결심하게 되었습니다. 이 개인적인 경험을 바탕으로 편안하고 기능적이며 스타일리시한 새로운 유형의 요가복을 만들게 되었습니다. 시중에 나와 있는 기존 제품들에 대한 불만이 훗날 룰루레몬 애슬레티카에 대한 아이디어의 발단이 되었습니다.

사업으로 연결짓기 위해 했던 행동들

질문 : 창업자의 개인적인 노력을 되돌아보면, 사업을 설립하기 위한 첫 번째 구체적인 단계는 무엇이었나요?
저는 액티브웨어 업계에 혁신을 가져올 요가복을 위한 특별한 디자인을 만들면서 창업에 대한 구체적인 첫 걸음을 내디뎠습니다. 저는 기존 운동복에는 부족했던 편안함, 기능성, 스타일을 결합하는 데 중점을 두었습니다. 이 혁신적인 접근 방식은 훗날 룰루레몬 애슬레티카로 발전하는 창업의 토대가 되었습니다.

성공적이었을까요?

질문 : 창업자의 개인적인 여정에서 볼 때, 초기 사업 진출은 성공적이었나요?
룰루레몬 애슬레티카와의 초기 사업 진출은 정말 성공적이었다고 말씀드릴 수 있습니다. 편안하고 스타일리시한 요가복을 만들기 위해 제가 취한 독특한 디자인과 접근 방식은 더 나은 활동복을 찾고 있던 많은 고객들에게 큰 반향을 일으켰죠. 이 성공은 오늘날 룰루레몬이 유명 브랜드로 성장하고 확장할 수 있는 발판이 되었습니다.

가장 도움이 되었던 한 가지

질문 : 창업자로서의 개인적인 여정에서 초창기에 가장 큰 도움이 되었던 한 가지는 무엇인가요?
초창기 룰루레몬 애슬레티카를 설립할 수 있었던 핵심 요소 중 하나는 액티브웨어의 혁신에 대한 저의 독특한 디자인과 비전에 대한 확고한 신념이었다고 생각합니다. 이러한 확고한 신념은 당시 시장에 나와 있던 제품과는 다른, 더 나은 제품을 만들겠다는 저의 결심에 힘을 실어주었습니다. 도전과 불확실성에도 불구하고 제 아이디어를 추구할 수 있는 자신감을 주었고, 결국 비즈니스 세계로 첫 발을 내딛는 데 성공할 수 있었습니다.

가장 도움이 되었던 한 사람

질문 : 개인적인 여정에서 초창기에 가장 큰 도움을 준 사람은 누구였나요?
룰루레몬 애슬레티카 초창기에는 제가 회사를 만드는 데 중요한 역할을 했습니다. 액티브웨어를 혁신하겠다는 저의 독특한 디자인과 비전에 대한 확고한 신념이 성공의 원동력이었습니다. 운동선수, 특히 여성의 니즈에 대한 깊은 이해와 익스트림 스포츠에서 여성용 의류를 제작했던 경험은 룰루레몬의 방향을 제시하는 독특한 관점을 제공했습니다. 운동선수들의 문제를 해결하고자 하는 저의 헌신과 여성을 위한 고품질 운동복을 만드는 혁신적인 접근 방식은 브랜드 성공의 토대를 마련하는 데 중요한 역할을 했습니다.

룰루레몬 브랜드 로고

고난과 역경스토리 

두 번째 역경

질문 : 룰루레몬 초창기에 겪어야 했던 또 다른 역경은 무엇인가요?
룰루레몬 초창기에 겪었던 역경 중 하나는 재정적으로 손익분기점을 맞추는 데 어려움을 겪었던 것이었습니다. 룰루레몬에 대한 관심은 높아졌지만 생산, 유통, 마케팅과 관련된 비용은 감당할 수 없는 수준이었죠. 전략을 조정해야 했고, 마지못해 소매점인 Superstar Sports에 제품을 주문하여 도매 경로로 전환했습니다. 안타깝게도 이 결정은 역효과를 낳았는데, 제품 판매에 동의한 지 얼마 지나지 않아 슈퍼스타 스포츠가 파산하면서 수천 달러 상당의 제품을 대금을 받지 못한 채로 남게 되었기 때문입니다. 이러한 재정적 좌절은 브랜드의 끝이 될 수도 있었지만, 저는 제 집을 담보로 대출을 받고 새롭고 개선된 소매점에 투자함으로써 제 비전에 올인하기로 결정했습니다.

어떻게 조치했을까요?

질문 : 어떻게 조치하셨나요?
저는 룰루레몬의 미래를 보장하기 위해 과감한 조치를 취했습니다. 슈퍼스타 스포츠의 좌절에도 불구하고 저는 우리 브랜드의 잠재력을 믿었습니다. 저는 제 집을 담보로 대출을 받는 등 모든 것을 걸기로 결심했습니다. 그 투자금으로 저는 새롭고 개선된 소매점을 만드는 데 집중했습니다. 이 결정은 모험이었지만 장기적으로 봤을 때 룰루레몬이 성공적이고 혁신적인 운동복 브랜드로 성장하고 자리매김하는 데 큰 도움이 되었습니다.

결과는?

질문 : 이 조치의 결과는 어땠나요? 어떤 상태였으며 문제가 해결된 것으로 간주할 수 있나요?
저는 집을 담보로 대출을 받아 새로운 소매점에 투자하기로 결정했고, 결국 그 결정이 성공했다고 자부합니다. 과감한 결단을 내림으로써 룰루레몬은 슈퍼스타 스포츠와의 파트너십 실패로 인한 재정적 어려움을 극복할 수 있었습니다. 새로운 소매점과 브랜드의 비전에 대한 지속적인 집중은 생존뿐만 아니라 장기적으로 번창하는 데 도움이 되었습니다. 이러한 전략적 움직임을 통해 재정적 불안정 문제를 해결한 것은 룰루레몬이 성공적이고 혁신적인 운동복 브랜드로 자리매김하는 데 중요한 역할을 했습니다.